第 50 章
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第 50 章
第50章
紀元知道自己遲早要考秀才, 要參加縣試，參加府試，最後拿到秀才的功名。
甚至在他的規劃裏, 明年二月, 他就會參加考試。
可是, 今年開始考？
今天都正月十五了, 縣試的日子在二月初六。
雖然確實還可以報名，但誰會在這麽趕的時間去參加如此重要的考試啊。
這跟裸考又有什麽區別。
教諭卻道：“早晚都要考，反正你有這個實力，不如早考完早結束。”
他有這個實力？
他怎麽不知道！
殷博士也拍拍他肩膀：“我也覺得你有這個實力，要不然試試？”
說話t間，他們已經到了衙門。
最近這段時間, 紀元幾乎天天往衙門跑，這裏面都快熟門熟路了。
他的事基本已經結束了，就連紀元二姑也已經回家，她看著紀元一直哭, 一直道歉。
但道歉也沒什麽用, 事情早就過去很久了。
紀元也不是真正的小紀元。
他們需要道歉的人在另一個世界。
跟審紀三叔一家不同。
這次關門閉戶, 甚至不在公堂，而是後方的內堂裏。
無他，誰讓這次的對象是個秀才。
即使是功名最低的那個，他也是秀才。
旁邊坐著的，則基本都是有頭有臉的人物。
一側是聶縣令帶來的小吏，不少也是秀才, 所以有資格到場。
他們看樣子是要保李耀眾的。
或者說不是保李耀眾, 而是保他們來了之後提攜上來的小吏。
如果這一個人他們都保不住，那新招來的班底肯定會離心。
另一邊則是縣學的人。
之前也說, 縣學其實是管理機構，教學任務是附帶的。
縣學教諭，更像教育局局長，全縣舉人以下學生都歸他管。
縣學裏的很多夫子博士，也都是官職名。
所以紀元一看，就都是認識的人。
羅博士黑著臉坐在旁邊，看到紀元的時候臉色緩和了些。
教諭，訓導，殷博士，羅博士。
還有甲等堂的幾個廩生秀才，都在這裏。
秀才其實也分很多種。
廩生秀才，便是秀才裏上等成績者。
所以同樣有資格參與對李耀眾李秀才的判罰。
紀元走進來一看，心裏便明白了大半。
更明白如今的局勢。
還在監牢裏挨板子的紀利一家確實罪有應得。
但李耀眾李秀才的罪名應該跟紀利一樣，甚至挑撥此事的李耀眾罪名更重一些。
可兩人的待遇天差地別。
甚至李耀眾都不必站著，旁邊還有他的座位。
聶縣令的人，自然要保李耀眾，李耀眾是他們年前才招過來到衙門做事的。
若剛開始，這人就被罰了，以後聶縣令他們還要怎麽立威。
這些人真喜歡李耀眾嗎？
那也不見得，就是要維護自己的名聲。
即使騎虎難下，這老虎也要騎。
縣學的人就不用說了。
整個正榮縣裏，其他地方都有新縣令的人，除了縣學還跟之前一樣。
而紀元又是縣學老師們的愛徒，愛徒受此屈辱，他們怎麽會袖手旁觀。
沒看羅博士的臉都氣綠了。
如果兩邊對比的話，算是勢均力敵。
就看一會聶縣令來了之後，此事要怎麽處理了。
李耀眾惡狠狠地看著紀元。
他這幾日湊了不知多少銀錢，總算說動讓聶家的人保自己。
一個小小的童生，什麽功名都沒有，還想讓他認罰？
做什麽夢。
他也是剛知道，紀元不是今年考秀才，頂多明年才考。
這個烏龍讓他竟然算錯時間。
就應該在他真正考試之前做點什麽的。
不過沒關系，以後時間長著呢。
紀元看到他的目光，更明白教諭跟殷博士，為什麽想讓他今年便考縣試了。
閻王好見，小鬼難纏。
他有了功名傍身，這些麻煩自然會散去。
聶縣令或許是個想好好做事的官。
可他手底下一群小鬼。
聶家人必然是想給他組個好班子，這些人也確實忠心。
但這些人卻本能地意識到，聶縣令的能力不如他們。
一旦有這個想法，那下面的人便壓不住了。
即使他們是忠心的，即使他們不是故意這樣做，但上位者壓不住下位者，必然會出事。
按照儒家的解釋，尊卑有序，才能安穩。
雖然不一定對，但這在現在秩序裏，確實能維持相對的穩定。
很顯然，聶縣令並未維持住這個穩定。
不過想來，他也就二十三四，跟現代剛畢業的大學生年紀差不多。
讓這樣歲數的人去管一個縣城？
想想都知道不靠譜。
說起來。
他今年就考吧。
既然殷博士，教諭都說他能考，那就考。
反正不虧什麽。
大不了明年再試。
紀元看起來氣定神閑，旁邊坐著的李耀眾反而坐立難安。
沒辦法，縣學那些夫子們的目光簡直要吃人。
大有一種，你憑什麽動我學生的生氣感。
那可是他們的學生。
縣學最勤奮最聰明的學生。
放個冬假的時間，就這麽欺負？
最近一段時間的事，縣學夫子們已經知道了。
紀元的家境不好，大家都清楚，卻不知道他爹娘的死竟然是這般緣由。
他叔嬸為了吃絕戶，真是無所不用其極。
好在林大人知道這件事後，出手幫忙證明，再加上安紀村的人，明顯更加信賴紀元。
就連安紀村青儲料的買賣，也是他們這個學生的手筆。
聽說他們村已經在用這筆錢修路了，好像是昨日動工的。
這種一心為百姓著想，還能學以致用的好孩子，怎麽被這種“酸子”纏上。
“酸子”是《江湖方語》裏的隱語，也有說生員“醋大”的意思。
這會用在李耀眾身上，再合適不過。
自己科舉無望，就擾亂別人的前途，聽著就生氣。
如果說紀利一家是蠢笨貪財，所做之事就是為了一個字，財。
那李耀眾所做的事，就是妒，嫉妒紀元的成績，甚至嫉妒他小小年紀就有所成就。
一個妒字，就要毀一個學生的前途。
這在所有讀書人看來，都是不能忍的。
所以聶縣令這邊的小吏，有一半也不讚同，還有一些幹脆沈默表示態度。
只有那些一心爭鬥的聶家隨從們，勢必要給他們少爺爭一個“臉面”。
等聶縣令進來的時候，臉上也帶著覆雜。
他已經不像剛來正榮縣那般稚嫩，在老吏的解釋下，也明白在場對立兩方的意思。
縣學，他們雖無意代表舊勢力，但一部分人就是這麽認為。
以教諭為主，肯定維護自己的學生。
自己手下一部分人，代表了自己這個新勢力，勢必要護住被他們拉攏過來的李耀眾。
這是自己人，他不能說得太過分啊。
即使這個李耀眾善妒不說，心思還歹毒。
可誰讓他站隊了。
聶縣令學過許多聖賢道理，能二十出頭考上進士，也是有些才學的。
卻從未直面這樣的問題。
更別說，林大人已經走了，變成他真正管理整個縣，下面十幾萬人，都歸他管。
聶縣令這官越當，眉頭皺得越深。
他走進來，朝眾人點點頭。
“今日召大家過來，是要議一議李秀才誣告縣學學生紀元的事。”
“大家說說看吧。”
這幾乎是個信號。
辯論賽開始了！
正方是縣學眾人，一定要從嚴審判李秀才。
反方為聶家小吏，則要從輕處罰。
正方雙方辯論正式開始。
紀元跟李耀眾作為當事方。
一個是受害者，坐在一邊。
另一個雖然是加害方，可因秀才的身份，同樣坐著。
首先是縣學的廩生秀才開口，這位是縣學甲等堂前三的學生，聽說今年鄉試很有機會，他一說話，便引經據典。
“人之生也，無德以表俗，無功以及物，於禽獸草木之不若也。”廩生繼續道，“人生在世，如果沒有德行做自己的表率，沒有可以幫助別人的功勞，那跟禽獸草木又有什麽區別。”
“人德行不以才高，不以功名，故君子有九思，其中兩條便是，言思忠，見得思義。”
“李秀才媚上欺下，德行有虧，作為讀書人，理應是鄉裏表率，卻做出這些事情，必然要從重處罰。”
紀元耳朵動了動，看了眼這位廩生，他約莫二十七八的模樣，神色嚴肅，說話擲地有聲。
他說的第一句，宋代林逋所著《省心錄》的一段話。
意思他已經解釋了，人要是沒有德行，不能有助別人，那跟草木沒區別。
這也算罵人了。
後面再說以孔夫子的“君子九思”來鋪墊後面的話。
君子九思是孔子歸納的九件需要君子用心思考的事。
其中兩件，言思忠，說的話是否誠實。
見得思義，見到想要得到的東西，考慮一下是不是你該得的。
最後總結李耀眾根本沒有德行。
本來讀書人作為表率，讀了比旁人更多的聖賢書，就該以身作則。
如果做不到，那必須從重處罰。
這也是古代讀書人對自己的要求之一。
責任和地位從來都是一體的。
李秀才享受高於別人一等的功名，就應該做到德行的表率。
這是君子讀書要務之一。
就像是職業標準一樣。
要是鄉裏人做了這等事，君子要規勸，卻不能責備。
因為他們不通聖賢書，要教化鄉人。
但你都有功名了，你還這麽做，那就是知錯犯錯。
縣學甲等堂廩生一開口，t便把這件事的基調給定下了。
訓導微微點頭，羅博士接著道：“人之制性，當如堤防之治水，常恐怕其漏壞之易，若不顧其泛濫，一傾而不可覆也。”
意思是，人要審視自己，跟修堤壩一樣，要經常註意是否有缺漏。
如果一直不管，那河堤就會泛濫，人性也是如此，等發現的時候，什麽事都晚了。
此話也出自《省心錄》，羅博士學富五車，此時信手拈來。
紀元心裏微微震驚，相比對李耀眾的審判，他現在感覺自己入了一個高端局。
打眼一看，好像就他一個沒有功名？
不說功名，大家的學問也是一等一的，特別是縣學的人。
什麽文章典故，用得得心應手。
佩服，太佩服了。
估計誰都沒想到，紀元此刻想的竟然是這個。
正方說完，反方開口，聶家小吏道：“人非聖賢孰能無過？過而能改，善莫大焉。”
這不用說了，出自《左傳》，意思是誰都會犯錯，犯錯能改就很好。
“李秀才不過一時糊塗，受了刁民的蒙騙，君子貴重，何必苛責。”
好吧，也不全是高端局。
兩者讀的都是同樣的聖賢道理，一個是以聖賢道理以身作則，另一個是拿聖賢的話給自己辯解。
孰高孰低，開口便見分曉。
“臨事讓人一步，自有餘地。”聶家小吏看向紀元，“紀元，你說是嗎？”
紀元被點名，所有人看向他。
此話為當代大家高存之家訓裏的內容。
紀元在羅博士家中讀過。
紀元接道：“臨事讓人一步，自有餘地；後一句是，臨財放寬一分，自有餘味。”
“此次事端，也有李秀才貪婪愛財所致，古人說，靜以修身，儉以養德。若李秀才真能效仿古人，也不會有這件事了。”
“該讓的，讓放寬錢財的，不應當是學生。”
紀元以學生自稱，說明了他的身份，以及他肯定跟縣學一起。
聶家小吏讓紀元讓人一步，留有餘地。
紀元直接把《高家家訓》後一句講出，看到錢財不要貪婪，自然有他的道理。
以此點出李秀才今日被審判的原因。
什麽嫉妒的，明面上肯定不能提，畢竟他只是學生，對方已經是秀才。
提起妒忌之類的，會被人拿到話柄。
不如只提李秀才如何愛財。
讀書人愛財，可不是什麽好名聲。
天齊國的讀書人，多數還是以清廉自居的。
錢提多了，就俗了。
聶家小吏盯著紀元，他們看出縣學的人不好惹，裏面甚至還有三個舉人坐鎮。
教諭，殷博士，羅博士，都是舉人。
所以故意把話拋給年紀最小的紀元，沒想到他還沒考秀才，涉獵的內容竟然那麽多，連高家家訓都能隨口說出。
並且不留任何把柄。
想要回擊也沒法講。
這怎麽說啊。
說李秀才不愛財？
不是因為錢財誣陷的紀元，那就要扯到妒忌了。
他們提出李秀才妒忌紀元的才學，更讓人笑掉大牙。
反方驚愕半天，才說了句：“巧言善辯，也是君子之行嗎？”
反駁不出來，幹脆說紀元巧言善辯，不是個君子。
這已經跑題並好笑了。
“哎，君子不畏慮，獨畏讒夫之口。”教諭笑瞇瞇道，“你們說呢。”
這是東漢哲學家王充所著《論衡·言毒》裏的話。
大意是，品行端正的人老虎都不怕，就怕搬弄是非的讒夫。
兩方對壘，第一回合。
以正方縣學占上風。
聶家小吏們見此，就知道跟這群縣學書生逞口舌之快沒有意義。
他們就連年紀最小的紀元，都能對答如流，他們這邊的李耀眾就跟死了一樣，半句話都插不進去。
聶縣令看著，開口道：“李秀才的事，大家都知道了。”
“既然看法不同，不妨說說懲罰。”
“他是秀才，有功名在身，還是要優待的。”聶家小吏開口道，“不如小懲大誡，罰他幾個月秀才俸銀，全都賠給紀元算了。”
這是拿錢財消災。
已經是最好的方法。
有人附和道：“是啊，還是要給讀書人體面。”
“都做了訟師了，還要什麽體面。”縣學一人問，“要說巧言善辯，還是李秀才更在行，去做訟棍！”
這句話讓聶家小吏再次閉嘴。
要說考了秀才之後，一般都有幾個去處。
學習好，或者家境好的繼續讀書，等著考舉人。
一般地找些活計，教書，當幕僚諸如主簿老吏這種，又或者去當儒醫。
種種生計裏，訟師，最讓人瞧不起。
甚至被人說這是吏胥之害，可見時人如何鄙視。
畢竟這跟現代的律師可不同，如今的訟師多幹敲詐勒索，教唆訴訟，靠著自己學識的信息差坑蒙拐騙。
而李耀眾給紀利一家做訟師，完全就是訟棍行為。
這點指出之後，李耀眾這邊已經完全沒有話講。
這確實是丟人的行為。
教諭微微點頭，方才那句話自然是故意說的，打壓了對方氣焰之後，教諭說出他們這邊的想法。
“縣令大人，下官以為，需剝奪李秀才官身，除去秀才之名，方能震懾鄉裏，讓本縣生員得以警惕。”
“士氣之惡風不可濫觴，王勃曾言，澆風易漸，淳化難歸。”
“正榮縣此等輕浮的風氣不得蔓延，正榮縣生員學子有樣學樣，以後的風氣就難正了。”
什麽？！
除了知道教諭想法的人之外，其他人全都站了起來。
剝奪官身？！
除去秀才之名？！
這可是項極為嚴苛的懲罰。
李耀眾如今能橫行，都是因為他的秀才功名，他的家裏田地不用交稅，也是因此。
再比如，他現在能坐在這，也是這個緣由。
這麽說吧，在天齊國，你考上了秀才，就等於身上多了個防護罩。
別人對你的攻擊大部分都會失效。
如果這層保護罩去了。
他之前得到的所有東西都會失去。
已經不是罰幾個月俸銀的事。
而是這輩子，都不能再用這個功名做什麽了。
往上考？
做夢吧。
連再考一次的資格都沒有了。
大家也都知道李耀眾的德行，就他的樣子，再考一次，說不定也考不過秀才。
這對一個讀書人來說，是最大的懲罰。
紀元同樣驚訝。
如果說方才他覺得，教諭和殷博士讓他考縣試，是讓他有功名傍身。
現在更確定了。
他們想要為自己討回公道，想好接下來要怎麽做，並且在這麽短的時間裏，安排好一切。
其實縣學這邊，除了早就知情的夫子們，甲等堂廩生是不知情的。
他們臉上也寫滿詫異。
你在什麽位置，就會共情什麽人。
方才他們共情紀元，是因為紀元無辜受害。
現在本能共情李秀才，自然因為，大家都是秀才身份。
好在大多數人立刻反應過來，李耀眾罪有應得，他們只要不做這樣的惡事，就不會被剝奪功名。
看著他們的表情，就知道教諭方才說得很有道理。
王勃說，澆風易漸，淳化難歸。
意思是輕浮風氣剛剛開始，就要防微杜漸，不然等大宋發展起來，淳樸的習慣就會很難恢覆。
而且還說，這是給正榮縣生員做表率，警示他們士氣之風不可廢。
教諭不僅是給紀元找公道，同樣要用這件事，正正本地風氣。
教諭是本地教育局局長，這確實是他的職責範圍。
“不行！”
“他是秀才！是官身！官身怎麽能剝奪！”
“他犯了大錯，以他的行徑，還能做生員？”
“被小人蒙蔽也是錯？你們是不是矯枉過正了！”
正反方徹底吵起來。
但這次，明明占理的正方氣勢弱了些。
因為廩生秀才們大多數人到底受影響，一想到自己同位置同階級的人要被剝奪官身，他們若搖旗吶喊，似乎有些不對。
反方那邊小吏基本都是秀才，自然大聲申辯，同時也很心虛。
他們有的人做了不少事，都比李耀眾嚴重多了。
如果李耀眾會被剝奪秀才功名，那他們呢？
此時已經不是在為李耀眾搖旗鼓勁，也不是在為主子“爭面子”。
是在為自己以後的安危著想。
第二回合，竟然是反方贏。
他們在竭盡全力保住李耀眾的官身，也是在保住自己未來的官身。
第一回合，辯論錯的大小。
第二回合，辯論如何懲罰。
聶縣令看著下面人爭吵不休，想到最近正榮縣的事，拍了拍桌子，開口道：“但只罰俸銀，確實不夠。”
“正榮縣縣城讀書風氣不易得，若不維護，就是本官的錯失。”
“如今天齊國許多府城，許多士人風氣散漫，競奢競驕，柔媚卑遜。正榮縣反而有清正之風，須要維護。”
這些話的意思就t是，罰點錢肯定不行。
他知道其他地方許多讀書人的風氣不太好，比較難得的正榮縣要維護。
“但，剝奪官身，還是過了。”聶縣令說著，心裏也不知道該怎麽判，隨口道，“雖說如今秀才多如牛毛，泛濫無賴，卻也是正兒八經考上來的。”
一直在認真聽的紀元，這會直接擡頭。
他的擡頭並不顯突兀，因為滿屋子人都是這麽做的。
除了李耀眾，他從府城回來，自然知道府城裏的風氣是什麽。
其實聶縣令說得都委婉了。
但這種話對風氣淳樸的正榮縣來說，實在不對勁。
啊？
這是一個縣令該說的？
秀才多如牛毛。
還泛濫無賴？
就算是真的，也不該說啊。
就像有個大領導看到一群學生，對他們說：“哎，現在大學生多如牛毛，而且有點無賴化。”
學生們第一反應是？
啊？
我們自己調侃調侃就行了，一個大領導說這話什麽意思？
那大家別考了啊。
反正都無賴，都牛毛了。
而且這位領導說話也十分高高在上。
在他的位置看，大學生確實多，秀才確實多。
但放在小鎮子，小鄉村，放在每一個人的家裏，還是很重要的。
關鍵是，這還在正式場合講的。
若不是顧忌聶縣令還在上面，大家白眼都要翻上天。
特別是廩生秀才們。
考試很容易嗎？
他們讀書很簡單嗎？
對，您大家族出身，二十多考上進士，確實可以這麽講。
我們這些窮苦人小地方的，真不覺得您眼裏的牛毛很輕，很易得。
看著大家的目光，聶縣令臉色一白，他也反應過來，這話不能講。
紀元思索片刻，直接起身：“縣令大人，天齊國秀才真的有您說得那麽多，說得那麽泛濫嗎。”
“府城的所有秀才，真的是那般散漫，還競奢競驕嗎。”
“自然不是全部。”聶縣令找到臺階，“只是一部分而已，多數學子自然是好的。”
紀元卻露出失望的表情：“既如此，那我讀書還有什麽用。”
“便是考上秀才，也是跟這些人為伍，名聲極差。”
啊？！
眾人這下看向紀元。
就因為這，動搖你讀書的心了？
羅博士就要站起來，被殷博士拉住，低聲道：“別急，相信我們的學生。”
他們不急，聶縣令急了啊，他倒不是覺得紀元以後考的好，是他的政績。
而是覺得自己在誤人子弟！
紀元不過十一，隨便聽了別人的話就信，這很正常啊。
“不是這般，不說秀才當中一直有真才實學的，拿方才縣學的廩生來講，本官聽他們所說，皆是言之有物，學有所成。”
聶縣令點了幾個人名，並道：“這幾個生員談吐有方，今年鄉試怕是會有所成就。”
聶縣令又點了幾個人，指出缺漏：“這幾個雖然補上此處缺失，倒是有戲。”
“與這樣的生員一起，名聲怎麽會差。”
被點名的廩生們，瞬間開心了。
聶縣令是進士，他可是進士，他還記住了大家的名字，前幾名的還說今年鄉試有望。
後幾名的，直接提點幾句。
進士的提點，簡直求之不得啊！
說到這，聶縣令已經彌補方才說錯的過失，沒有一棍子打死一群人。
紀元幾句話，就把他方才的過失變成對其他人的惠利。
紀元看著恍然大悟，又道：“原來是這樣，看來是秀才中有害群之馬。”
“若去掉害群之馬，那士氣便能清正，清氣反撲濁汙。都說萌芽不伐，將折斧柯；爝爝（jue）不撲，燎原奈何。想來就是這個道理。”
“多謝縣令大人，學生懂了。”
紀元前面的意思很明白，群眾裏有壞人，秀才裏有無賴。
把無賴去了，清氣就占了上風。
萌芽的時候不清理，那以後斧子都要斬斷。
小火不撲滅，等等就會燎原。
後面的話雖然沒說，但跟教諭明顯一個意思。
清氣要正！
火苗要撲！
害群之馬要清理！
聶縣令經事不多，但話還是能聽明白的。
紀元一番話，把原本站李耀眾的秀才們瞬間拉到他這邊。
原本要剔出李秀才的官身，同為秀才的眾人物傷其類，不願多說。
自己也覺得雖然只是個秀才，去官身還是太苛刻。
沒想到就這一個漏洞，被紀元抓住。
現在紀元告訴他們，其他地方秀才名聲很差，就是因為有李耀眾這種害群之馬。
只要把壞人清除了，那大家的名聲就都保住了。
為了不當壞人，還是清除壞他們名聲的？
這似乎都不用選擇。
聶家許多小吏也閉嘴了。
李耀眾本就不是重點，他們是想給少爺爭面子。
現在扯到自己身上，那還是自己重要一點。
而且紀元說這話的時候，一直在看他們。
好像口中的害群之馬，不止在講李耀眾。
李耀眾整個人還有點暈。
方才大家引經據典地吵架，他都沒敢接，他不背本經很多年了，寫文章還能扯一扯，現在根本說不出什麽。
但後面的話他聽懂了。
縣學教諭要剝奪他的官身，除去他的秀才功名。
這怎麽能行！
自他考秀才以來，誰都喊他一句秀才相公。
頂多在府城那邊被人看不上，但在正榮縣裏，大家都客客氣氣的啊。
也是因為他考上秀才，家裏人對他才那麽好，每次去四個姐姐家要錢，姐姐也都會給。
更別說秀才的其他好處。
別的不講，以後他再有個什麽，進衙門就要跪人了。
“紀元！你不要太過分！你跟你三叔家的事情，我怎麽知道，我也是好心幫忙！”
聽到李耀眾大聲嘶吼，這是真的急了。
紀元看向他，嘴角似乎有些輕蔑：“只有這件事嗎，趕在我考縣試之前，故意將我告到衙門，難道不是為了擾亂備考？”
“今日可以對我這般，以後其他人科考的時候，你會不會也這樣做？”
“今年還是鄉試年，你不會在八月的時候，對我們縣學做什麽吧。”
老吏看向李耀眾，原本想讓他不要回答，想了想還是閉嘴了。
對方也是個蠢的，直接落入陷阱：“誰說擾你備考了！你不是明年才考嗎？！”
紀元說的話，可謂讓在場所有讀書人都揪心。
身邊有一個，會在你重要考試你之前故意搗亂的人，你會是什麽想法。
對一個高考生說，班級外有個人一直在晃，他還有打擾別人高考的前科。
這都不用考生著急，周圍老師校長都會把他拖出去。
考生們誰會喜歡這種人啊。
李耀眾再次成為所有讀書人，所有想好好考試之人的對立面。
好在他可以反駁一句，紀元又不是今年考。
不過下一秒，就聽紀元道：“誰說我不是今年考，今日是正月十五，還有二十一日，我就要參加今年的縣試。”
“教諭和殷博士都知道。”
紀元，今年就要考秀才？！
不是說明年考嗎？！
教諭道：“沒錯，今年考。”
“還有二十一天就要考試，這些亂七八糟的事，一定要快點處理了。”
？？？
是真的？！
這下連聶家小吏們都坐不住了。
這，這怎麽能行。
怎麽能耽誤考試！
“那還說什麽！你還有心思在這同這蠢貨說話，這有你夫子們，不會讓你吃虧，你還去備考啊。”
聶家其中一個小吏立刻道。
他話音落下，在場人都不說話了。
你們聶縣令的人看得很明白啊！
這話說出來，既覺得紀元是本縣小神童，他備考至關重要。
也是讀書人本能反應。
考試這種大事，一定要格外重視！
李耀眾忽然覺得凳子跟長釘子一樣。
他瞬間孤立無援了。
好像所有人都站在紀元那邊。
聶縣令看著這個場景，心裏已經有了答案，這次不等老吏再說，開口道：“教諭說得沒錯，士氣之惡風不可濫觴。”
“這是本官上任後第一個案子。”
“還是從嚴審理的好。”
“本官及縣學把事情整理好，將請求剝去李耀眾官身的請求遞到府城學政手中，想必很快會有結果。”
估計是怕教諭不安心，又補了句：“我家中長輩跟府城學政相交多年，這件事不算太難，很快會有結果。”
聶縣令家裏厚的好處，這會顯現出來，他既然這麽說，事情多半能成。
李耀眾。
一個利用自己秀才身份作惡多端的人，他的秀才之身，很快就沒了。
李耀眾幾乎不敢相信自己的耳朵。
怎麽會這樣。
怎麽會這樣！
這是他十年寒窗讀出來的功名！
他又沒做什麽！
不行！
這個消息傳出，正榮縣讀書人為之t一震。
知道李耀眾做過什麽之後，大家心裏又緩了緩。
讀書人是該做天下表率的，怎麽能做這樣的事。
也有些借著身份欺壓身邊人的秀才們，忽然變得老實很多。
因為百姓也知道，你們的身份不是永久的，如果作惡的話，我們就去報官！
此事真如教諭所說，正了本地讀書人的風氣。
聶縣令私下跟老吏講：“或許就是如此，所以正榮縣讀書人面貌不同？”
老吏點頭：“好像是這樣。”
聶縣令見他還站著，拉著他坐下：“王叔坐下吧，你在我家多年了，還這樣客氣。”
“嘗嘗正榮縣的符曾湯圓，我還從未吃過這麽香甜的元宵。”
“說起來，這元宵似乎跟紀元也有關系，他還做了一首詩。”
“對了，他今日說害群之馬，我在想，咱們帶來那麽多人裏面，到底有幾個真心辦差的。”
“相比本地許多捕快，似乎跟這裏格格不入。”
正榮縣裏，不知多少人在排隊買符曾湯圓。
紀元跟教諭，夫子博士們過去的時候，那兩個老板爭著讓他過去吃，同樣的不排隊。
食客們多也理解。
畢竟到現在了，很多人明裏暗裏都聽說過，這食譜都是紀元給的。
紀元不僅不要分賬，每次過來還給錢，甚至拒絕插隊。
只要不是事情特別多，都是讓老板按順序給。
再加上，紀元親叔叔那事，整個縣城都知道了。
估計下面村裏也聽說。
畢竟吃絕戶吃到這種地步，還是罕見得很。
而這件事，在今日元宵佳節，終於結束了。
一行人買了湯圓之後，都去了殷博士家中。
趙夫子，郭夫子，殷博士，羅博士，教諭，還有幾個廩生，大家齊聚在此，一起過元宵佳節。
沒過一會，房老夫子竟然也過來了。
房老夫子來了之後，看了紀元一圈，嘆氣道：“結束就好，結束就好。”
眾人心中感慨。
年後到現在，紀元算是經了一大磨難。
好在看他處變不驚，只是性格更穩了。
這幾日裏，真是經歷了太多。
好在現在塵埃落定，也算報仇了。
只有教諭跟殷博士知道，紀元心中還未完成覆仇。
他清楚的知道，真正的仇人是誰。
要說紀三叔，確實貪財好利，害死紀元母親。
紀三嬸作為從犯，好不到哪去。
但罪魁禍首，還在當初貪贓枉法的官員，甚至調任到其他地方的官員身上。
就像手裏的符曾湯圓。
紀元當初憑借短短一眼，看出兩個馬家湯圓會因為他賠得血本無歸。
如今也能看出來，真正的兇手是誰。
所以他一直沒有怎麽跟紀三叔一家說話。
說了也是無用的。
他的目光會放在其他地方。
“好了，不提那些事，今日輕松一晚，明日可要好好學習了。”郭夫子舉杯道。
紀元自然只能在旁邊喝果汁，茶都不讓多喝，怕他晚上睡不著，明天每天不能早起學習。
“二十一天的時間，一定好好好學。”趙夫子緊張得很。
他當初考秀才，提前一兩年準備，才覺得自己能行。
現在突然要紀元提前考，他怎麽都不安心。
羅博士知道他是紀元的夫子，安慰道：“放心，明日縣學開學，他會去乙等堂。”
“最近幾日，都是最好的四書夫子，以及我跟小殷坐堂，日日都在，一定會讓紀元好好學。”
趙夫子十分感激，作為秀才，鮮少跟舉人這般講話。
羅博士口中的小殷，必然也是舉人殷博士。
想到紀元有這兩位夫子教導，趙夫子終於安心了。
房老夫子也道：“他的字如今寫得很好，放在府城也是上乘，應付秀才舉人的，足夠了。”
幾個夫子博士討論著紀元的學業，就差直接制定一個計劃表了。
平時大家雖然也誇，但不如今日這般，把自己真實感受說出來。
“紀元的文章考縣試足夠了，四月的府試還要突擊學習。”
“這簡單，二月初六考三天結束，初九之後抓緊覆習，這裏面有一個多月的時間，不怕。”
“是啊，以紀元的天賦，一定可以的。”
“學吧，時間擠擠就有了。”
眾人說著，只有殷博士沒說話。
他還想教紀元禮類，突然去考縣試，時間就差了許多。
他還是提前把筆記整理好，學生理解能力強，看看筆記也成，隨後自己再輔導。
不知誰提起李耀眾，就有人道：“不過是考了個秀才的功名，我估計他在府城就是同那些浪蕩秀才一樣，說是秀才，跟潑皮無賴沒有區別。”
說話的夫子在府城待過，殷博士跟羅博士也點頭：“是，其實今日聶縣令說的沒錯，這樣的秀才非常多。”
教諭還扭頭對廩生秀才們道：“不是說你們，現在許多秀才只背時文，不背本經，半點書都不讀。”
“不管外面怎麽樣，咱們正榮縣縣學是要好好讀的。”
“讀書，科舉，沒有所謂捷徑可言。”
學生們都稱是，紀元自然跟著，他有些好奇，在夫子博士們口中，外面似乎光怪陸離。
算了，跟他也沒關系。
至於明天，他還不能立刻讀書，要去送紀三叔一家。
自從事發之後，紀元只問了紀三叔那一句話。
小紀元的母親，是不是他拿著銀子不救。
答案他心裏有數了，可還是問出來。
一直到現在，紀元還在為小紀元難過。
他不該死，他爹娘都不該死。
但他們都死了。
如果說紀元他爹的死，是大局勢無法控制。
但紀元他娘的離世，是一種純粹的惡，更是一種貪。
所以，他肯定會去送紀三叔紀三嬸的。
正月十六。
縣學開學，所有人都在討論前段時間發生的大事，錢飛跟李廷更是揪心，兩人還去乙等堂看了。
大家見紀元沒來上學，更是詫異。
嚴訓導道：“他請了一個時辰的假，很快會來了。”
“他不會有事嗎？”
“家裏發生那樣大的變故，肯定難過吧。”
“聽說他還要考今年的縣試，只剩二十天了。”
“啊？！突然去考？！他不是剛進乙等堂嗎。”
此時的紀元，正在監牢附近。
打了二百板子的紀三叔夫婦兩個，今日會跟其他罪犯一樣，受刑流放，徒刑十五年。
看他們蒼白的臉，也不知道能不能走到流放的地方。
兩人看到穿了縣學新冬衣的紀元，恨得想要撲過去，紀元根本不怕張牙舞爪的他們，定定的站在原地，笑著同差役道：“差爺，我想同他們說句話，可以嗎。”
這幾個人肯定認識紀元，還高興道：“可以啊。”
“對了，因為你之前那些話，咱們三班六房的兄弟們都不會被裁了。”
這事還是意外。
紀元問道：“為什麽？”
那牢房的捕快低聲道：“您說害群之馬，聶縣令也聽進去了。”
“昨天下午你們走了之後，縣令大人說為李耀眾辯解的小吏們也是害群之馬，給他們三天時間打包東西，讓他們回京城家裏呢。”
竟然還有這種事？
紀元想想，似乎也不意外。
那聶縣令今年二十四，能二十一歲考上進士，既是家學淵源，也是本身聰明。
不足的地方便是經驗不夠。
當然，對於一個地方官來說，這是致命的缺點。
估計現在也學得磕磕絆絆。
但能把他帶來的一些人清理出去，已經是個很大的進步了。
那些人走了，衙門裏許多老人就能留下。
這些都是林大人的班底，做事很是靠譜。
現在大家保住位置，心裏很是感激紀元，當然也會更加用心做事。
有著這個緣故，紀元同紀三叔夫婦兩個說話，有了些便利。
牢房捕快再三叮囑：“我把他們鎖在柱子上你們再說話，不要離他們太近，別傷著你了。”
紀元點頭感謝，等這幾個捕快走了之後，才看向紀三嬸紀三叔。
“有段日子沒見了。”
這兩個人形容枯槁，身上還帶著打板子的血臭味，嘴裏都是不幹不凈的咒罵。
他們的家都也沒了，家裏的房子，地，都是紀元的了。
實在可惡，可恨的想殺人！
他們兒子怎麽辦，現在他們家什麽都沒有了。
他們當初不就是沒給他娘請大夫嗎，他娘病的那個樣子，吃藥也不會好。
根本不是他們的錯。
紀元已經懶得掰扯這些，笑著說道：“你們應該流放，按理說紀利也會來。”
“他卻沒到，你們猜是為什麽。”
賭徒最了解賭徒，紀三嬸沒想到，紀三叔卻想到了。
肯定在賭。
賭起來，誰管時間。
他兒子的賭癮比他大的多了。
不來送他t們，肯定在賭。
“我聽說他在賭，如今他沒有人兜底，你們猜多久會被人點了。”
點了，就是殺了的意思。
反正以後坑蒙拐騙什麽都會做，賭徒基本都是如此。
紀元一句話，讓這兩個人臉色更加蒼白。
那是他們兒子，唯一的兒子。
怎麽可以這麽對他。
“他這輩子，就會這麽爛下去，可惜了，你們看不到。”
“不過沒關系，我講給你們聽。”
“就像我會為小紀元報仇，也會把這些事講給他聽一樣。”
最後這句話實在詭異。
紀元慢慢靠近，湊近了才道：“真正的紀元早就死了，你們沒發現嗎。”
“一個八歲的孩子，被你們虐待死了。”
“而我，曾經也是死人，死人什麽都不怕，所以專門來找你們報仇。”
紀元聲音低沈陰狠，偏偏臉上還是和煦地笑，甚至朝遠處擔心他的捕快們再笑笑，從兩人身邊遠離。
兩人眼神裏寫滿驚恐。
這是個什麽怪物？
他們惹了一個什麽怪物？
紀元死了？
死了嗎？
這不是還活著。
他們不會知道答案，但他們的腦海裏只有這句話。
再回想起當年家裏莫名其妙的魚眼珠子，還有性情大變的紀元。
“你不是人！你是鬼！”
“你不是紀元！”
“來人快把紀元抓起來！他不是紀元！”
瘋了？
兩個捕快走過來。
紀元笑著道：“可能是知道他們兒子在賭博，不肯來送他們最後一程，所以被刺激了吧。”
“活該，不要管。”
“這不是自找的嗎。”
“那個也不是什麽好東西。”
紀元最後看著他們，還是笑著說話。
“一路好走。”
“無緣再見了。”
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第50章
紀元知道自己遲早要考秀才, 要參加縣試，參加府試，最後拿到秀才的功名。
甚至在他的規劃裏, 明年二月, 他就會參加考試。
可是, 今年開始考？
今天都正月十五了, 縣試的日子在二月初六。
雖然確實還可以報名，但誰會在這麽趕的時間去參加如此重要的考試啊。
這跟裸考又有什麽區別。
教諭卻道：“早晚都要考，反正你有這個實力，不如早考完早結束。”
他有這個實力？
他怎麽不知道！
殷博士也拍拍他肩膀：“我也覺得你有這個實力，要不然試試？”
說話t間，他們已經到了衙門。
最近這段時間, 紀元幾乎天天往衙門跑，這裏面都快熟門熟路了。
他的事基本已經結束了，就連紀元二姑也已經回家，她看著紀元一直哭, 一直道歉。
但道歉也沒什麽用, 事情早就過去很久了。
紀元也不是真正的小紀元。
他們需要道歉的人在另一個世界。
跟審紀三叔一家不同。
這次關門閉戶, 甚至不在公堂，而是後方的內堂裏。
無他，誰讓這次的對象是個秀才。
即使是功名最低的那個，他也是秀才。
旁邊坐著的，則基本都是有頭有臉的人物。
一側是聶縣令帶來的小吏，不少也是秀才, 所以有資格到場。
他們看樣子是要保李耀眾的。
或者說不是保李耀眾, 而是保他們來了之後提攜上來的小吏。
如果這一個人他們都保不住，那新招來的班底肯定會離心。
另一邊則是縣學的人。
之前也說, 縣學其實是管理機構，教學任務是附帶的。
縣學教諭，更像教育局局長，全縣舉人以下學生都歸他管。
縣學裏的很多夫子博士，也都是官職名。
所以紀元一看，就都是認識的人。
羅博士黑著臉坐在旁邊，看到紀元的時候臉色緩和了些。
教諭，訓導，殷博士，羅博士。
還有甲等堂的幾個廩生秀才，都在這裏。
秀才其實也分很多種。
廩生秀才，便是秀才裏上等成績者。
所以同樣有資格參與對李耀眾李秀才的判罰。
紀元走進來一看，心裏便明白了大半。
更明白如今的局勢。
還在監牢裏挨板子的紀利一家確實罪有應得。
但李耀眾李秀才的罪名應該跟紀利一樣，甚至挑撥此事的李耀眾罪名更重一些。
可兩人的待遇天差地別。
甚至李耀眾都不必站著，旁邊還有他的座位。
聶縣令的人，自然要保李耀眾，李耀眾是他們年前才招過來到衙門做事的。
若剛開始，這人就被罰了，以後聶縣令他們還要怎麽立威。
這些人真喜歡李耀眾嗎？
那也不見得，就是要維護自己的名聲。
即使騎虎難下，這老虎也要騎。
縣學的人就不用說了。
整個正榮縣裏，其他地方都有新縣令的人，除了縣學還跟之前一樣。
而紀元又是縣學老師們的愛徒，愛徒受此屈辱，他們怎麽會袖手旁觀。
沒看羅博士的臉都氣綠了。
如果兩邊對比的話，算是勢均力敵。
就看一會聶縣令來了之後，此事要怎麽處理了。
李耀眾惡狠狠地看著紀元。
他這幾日湊了不知多少銀錢，總算說動讓聶家的人保自己。
一個小小的童生，什麽功名都沒有，還想讓他認罰？
做什麽夢。
他也是剛知道，紀元不是今年考秀才，頂多明年才考。
這個烏龍讓他竟然算錯時間。
就應該在他真正考試之前做點什麽的。
不過沒關系，以後時間長著呢。
紀元看到他的目光，更明白教諭跟殷博士，為什麽想讓他今年便考縣試了。
閻王好見，小鬼難纏。
他有了功名傍身，這些麻煩自然會散去。
聶縣令或許是個想好好做事的官。
可他手底下一群小鬼。
聶家人必然是想給他組個好班子，這些人也確實忠心。
但這些人卻本能地意識到，聶縣令的能力不如他們。
一旦有這個想法，那下面的人便壓不住了。
即使他們是忠心的，即使他們不是故意這樣做，但上位者壓不住下位者，必然會出事。
按照儒家的解釋，尊卑有序，才能安穩。
雖然不一定對，但這在現在秩序裏，確實能維持相對的穩定。
很顯然，聶縣令並未維持住這個穩定。
不過想來，他也就二十三四，跟現代剛畢業的大學生年紀差不多。
讓這樣歲數的人去管一個縣城？
想想都知道不靠譜。
說起來。
他今年就考吧。
既然殷博士，教諭都說他能考，那就考。
反正不虧什麽。
大不了明年再試。
紀元看起來氣定神閑，旁邊坐著的李耀眾反而坐立難安。
沒辦法，縣學那些夫子們的目光簡直要吃人。
大有一種，你憑什麽動我學生的生氣感。
那可是他們的學生。
縣學最勤奮最聰明的學生。
放個冬假的時間，就這麽欺負？
最近一段時間的事，縣學夫子們已經知道了。
紀元的家境不好，大家都清楚，卻不知道他爹娘的死竟然是這般緣由。
他叔嬸為了吃絕戶，真是無所不用其極。
好在林大人知道這件事後，出手幫忙證明，再加上安紀村的人，明顯更加信賴紀元。
就連安紀村青儲料的買賣，也是他們這個學生的手筆。
聽說他們村已經在用這筆錢修路了，好像是昨日動工的。
這種一心為百姓著想，還能學以致用的好孩子，怎麽被這種“酸子”纏上。
“酸子”是《江湖方語》裏的隱語，也有說生員“醋大”的意思。
這會用在李耀眾身上，再合適不過。
自己科舉無望，就擾亂別人的前途，聽著就生氣。
如果說紀利一家是蠢笨貪財，所做之事就是為了一個字，財。
那李耀眾所做的事，就是妒，嫉妒紀元的成績，甚至嫉妒他小小年紀就有所成就。
一個妒字，就要毀一個學生的前途。
這在所有讀書人看來，都是不能忍的。
所以聶縣令這邊的小吏，有一半也不讚同，還有一些幹脆沈默表示態度。
只有那些一心爭鬥的聶家隨從們，勢必要給他們少爺爭一個“臉面”。
等聶縣令進來的時候，臉上也帶著覆雜。
他已經不像剛來正榮縣那般稚嫩，在老吏的解釋下，也明白在場對立兩方的意思。
縣學，他們雖無意代表舊勢力，但一部分人就是這麽認為。
以教諭為主，肯定維護自己的學生。
自己手下一部分人，代表了自己這個新勢力，勢必要護住被他們拉攏過來的李耀眾。
這是自己人，他不能說得太過分啊。
即使這個李耀眾善妒不說，心思還歹毒。
可誰讓他站隊了。
聶縣令學過許多聖賢道理，能二十出頭考上進士，也是有些才學的。
卻從未直面這樣的問題。
更別說，林大人已經走了，變成他真正管理整個縣，下面十幾萬人，都歸他管。
聶縣令這官越當，眉頭皺得越深。
他走進來，朝眾人點點頭。
“今日召大家過來，是要議一議李秀才誣告縣學學生紀元的事。”
“大家說說看吧。”
這幾乎是個信號。
辯論賽開始了！
正方是縣學眾人，一定要從嚴審判李秀才。
反方為聶家小吏，則要從輕處罰。
正方雙方辯論正式開始。
紀元跟李耀眾作為當事方。
一個是受害者，坐在一邊。
另一個雖然是加害方，可因秀才的身份，同樣坐著。
首先是縣學的廩生秀才開口，這位是縣學甲等堂前三的學生，聽說今年鄉試很有機會，他一說話，便引經據典。
“人之生也，無德以表俗，無功以及物，於禽獸草木之不若也。”廩生繼續道，“人生在世，如果沒有德行做自己的表率，沒有可以幫助別人的功勞，那跟禽獸草木又有什麽區別。”
“人德行不以才高，不以功名，故君子有九思，其中兩條便是，言思忠，見得思義。”
“李秀才媚上欺下，德行有虧，作為讀書人，理應是鄉裏表率，卻做出這些事情，必然要從重處罰。”
紀元耳朵動了動，看了眼這位廩生，他約莫二十七八的模樣，神色嚴肅，說話擲地有聲。
他說的第一句，宋代林逋所著《省心錄》的一段話。
意思他已經解釋了，人要是沒有德行，不能有助別人，那跟草木沒區別。
這也算罵人了。
後面再說以孔夫子的“君子九思”來鋪墊後面的話。
君子九思是孔子歸納的九件需要君子用心思考的事。
其中兩件，言思忠，說的話是否誠實。
見得思義，見到想要得到的東西，考慮一下是不是你該得的。
最後總結李耀眾根本沒有德行。
本來讀書人作為表率，讀了比旁人更多的聖賢書，就該以身作則。
如果做不到，那必須從重處罰。
這也是古代讀書人對自己的要求之一。
責任和地位從來都是一體的。
李秀才享受高於別人一等的功名，就應該做到德行的表率。
這是君子讀書要務之一。
就像是職業標準一樣。
要是鄉裏人做了這等事，君子要規勸，卻不能責備。
因為他們不通聖賢書，要教化鄉人。
但你都有功名了，你還這麽做，那就是知錯犯錯。
縣學甲等堂廩生一開口，t便把這件事的基調給定下了。
訓導微微點頭，羅博士接著道：“人之制性，當如堤防之治水，常恐怕其漏壞之易，若不顧其泛濫，一傾而不可覆也。”
意思是，人要審視自己，跟修堤壩一樣，要經常註意是否有缺漏。
如果一直不管，那河堤就會泛濫，人性也是如此，等發現的時候，什麽事都晚了。
此話也出自《省心錄》，羅博士學富五車，此時信手拈來。
紀元心裏微微震驚，相比對李耀眾的審判，他現在感覺自己入了一個高端局。
打眼一看，好像就他一個沒有功名？
不說功名，大家的學問也是一等一的，特別是縣學的人。
什麽文章典故，用得得心應手。
佩服，太佩服了。
估計誰都沒想到，紀元此刻想的竟然是這個。
正方說完，反方開口，聶家小吏道：“人非聖賢孰能無過？過而能改，善莫大焉。”
這不用說了，出自《左傳》，意思是誰都會犯錯，犯錯能改就很好。
“李秀才不過一時糊塗，受了刁民的蒙騙，君子貴重，何必苛責。”
好吧，也不全是高端局。
兩者讀的都是同樣的聖賢道理，一個是以聖賢道理以身作則，另一個是拿聖賢的話給自己辯解。
孰高孰低，開口便見分曉。
“臨事讓人一步，自有餘地。”聶家小吏看向紀元，“紀元，你說是嗎？”
紀元被點名，所有人看向他。
此話為當代大家高存之家訓裏的內容。
紀元在羅博士家中讀過。
紀元接道：“臨事讓人一步，自有餘地；後一句是，臨財放寬一分，自有餘味。”
“此次事端，也有李秀才貪婪愛財所致，古人說，靜以修身，儉以養德。若李秀才真能效仿古人，也不會有這件事了。”
“該讓的，讓放寬錢財的，不應當是學生。”
紀元以學生自稱，說明了他的身份，以及他肯定跟縣學一起。
聶家小吏讓紀元讓人一步，留有餘地。
紀元直接把《高家家訓》後一句講出，看到錢財不要貪婪，自然有他的道理。
以此點出李秀才今日被審判的原因。
什麽嫉妒的，明面上肯定不能提，畢竟他只是學生，對方已經是秀才。
提起妒忌之類的，會被人拿到話柄。
不如只提李秀才如何愛財。
讀書人愛財，可不是什麽好名聲。
天齊國的讀書人，多數還是以清廉自居的。
錢提多了，就俗了。
聶家小吏盯著紀元，他們看出縣學的人不好惹，裏面甚至還有三個舉人坐鎮。
教諭，殷博士，羅博士，都是舉人。
所以故意把話拋給年紀最小的紀元，沒想到他還沒考秀才，涉獵的內容竟然那麽多，連高家家訓都能隨口說出。
並且不留任何把柄。
想要回擊也沒法講。
這怎麽說啊。
說李秀才不愛財？
不是因為錢財誣陷的紀元，那就要扯到妒忌了。
他們提出李秀才妒忌紀元的才學，更讓人笑掉大牙。
反方驚愕半天，才說了句：“巧言善辯，也是君子之行嗎？”
反駁不出來，幹脆說紀元巧言善辯，不是個君子。
這已經跑題並好笑了。
“哎，君子不畏慮，獨畏讒夫之口。”教諭笑瞇瞇道，“你們說呢。”
這是東漢哲學家王充所著《論衡·言毒》裏的話。
大意是，品行端正的人老虎都不怕，就怕搬弄是非的讒夫。
兩方對壘，第一回合。
以正方縣學占上風。
聶家小吏們見此，就知道跟這群縣學書生逞口舌之快沒有意義。
他們就連年紀最小的紀元，都能對答如流，他們這邊的李耀眾就跟死了一樣，半句話都插不進去。
聶縣令看著，開口道：“李秀才的事，大家都知道了。”
“既然看法不同，不妨說說懲罰。”
“他是秀才，有功名在身，還是要優待的。”聶家小吏開口道，“不如小懲大誡，罰他幾個月秀才俸銀，全都賠給紀元算了。”
這是拿錢財消災。
已經是最好的方法。
有人附和道：“是啊，還是要給讀書人體面。”
“都做了訟師了，還要什麽體面。”縣學一人問，“要說巧言善辯，還是李秀才更在行，去做訟棍！”
這句話讓聶家小吏再次閉嘴。
要說考了秀才之後，一般都有幾個去處。
學習好，或者家境好的繼續讀書，等著考舉人。
一般地找些活計，教書，當幕僚諸如主簿老吏這種，又或者去當儒醫。
種種生計裏，訟師，最讓人瞧不起。
甚至被人說這是吏胥之害，可見時人如何鄙視。
畢竟這跟現代的律師可不同，如今的訟師多幹敲詐勒索，教唆訴訟，靠著自己學識的信息差坑蒙拐騙。
而李耀眾給紀利一家做訟師，完全就是訟棍行為。
這點指出之後，李耀眾這邊已經完全沒有話講。
這確實是丟人的行為。
教諭微微點頭，方才那句話自然是故意說的，打壓了對方氣焰之後，教諭說出他們這邊的想法。
“縣令大人，下官以為，需剝奪李秀才官身，除去秀才之名，方能震懾鄉裏，讓本縣生員得以警惕。”
“士氣之惡風不可濫觴，王勃曾言，澆風易漸，淳化難歸。”
“正榮縣此等輕浮的風氣不得蔓延，正榮縣生員學子有樣學樣，以後的風氣就難正了。”
什麽？！
除了知道教諭想法的人之外，其他人全都站了起來。
剝奪官身？！
除去秀才之名？！
這可是項極為嚴苛的懲罰。
李耀眾如今能橫行，都是因為他的秀才功名，他的家裏田地不用交稅，也是因此。
再比如，他現在能坐在這，也是這個緣由。
這麽說吧，在天齊國，你考上了秀才，就等於身上多了個防護罩。
別人對你的攻擊大部分都會失效。
如果這層保護罩去了。
他之前得到的所有東西都會失去。
已經不是罰幾個月俸銀的事。
而是這輩子，都不能再用這個功名做什麽了。
往上考？
做夢吧。
連再考一次的資格都沒有了。
大家也都知道李耀眾的德行，就他的樣子，再考一次，說不定也考不過秀才。
這對一個讀書人來說，是最大的懲罰。
紀元同樣驚訝。
如果說方才他覺得，教諭和殷博士讓他考縣試，是讓他有功名傍身。
現在更確定了。
他們想要為自己討回公道，想好接下來要怎麽做，並且在這麽短的時間裏，安排好一切。
其實縣學這邊，除了早就知情的夫子們，甲等堂廩生是不知情的。
他們臉上也寫滿詫異。
你在什麽位置，就會共情什麽人。
方才他們共情紀元，是因為紀元無辜受害。
現在本能共情李秀才，自然因為，大家都是秀才身份。
好在大多數人立刻反應過來，李耀眾罪有應得，他們只要不做這樣的惡事，就不會被剝奪功名。
看著他們的表情，就知道教諭方才說得很有道理。
王勃說，澆風易漸，淳化難歸。
意思是輕浮風氣剛剛開始，就要防微杜漸，不然等大宋發展起來，淳樸的習慣就會很難恢覆。
而且還說，這是給正榮縣生員做表率，警示他們士氣之風不可廢。
教諭不僅是給紀元找公道，同樣要用這件事，正正本地風氣。
教諭是本地教育局局長，這確實是他的職責範圍。
“不行！”
“他是秀才！是官身！官身怎麽能剝奪！”
“他犯了大錯，以他的行徑，還能做生員？”
“被小人蒙蔽也是錯？你們是不是矯枉過正了！”
正反方徹底吵起來。
但這次，明明占理的正方氣勢弱了些。
因為廩生秀才們大多數人到底受影響，一想到自己同位置同階級的人要被剝奪官身，他們若搖旗吶喊，似乎有些不對。
反方那邊小吏基本都是秀才，自然大聲申辯，同時也很心虛。
他們有的人做了不少事，都比李耀眾嚴重多了。
如果李耀眾會被剝奪秀才功名，那他們呢？
此時已經不是在為李耀眾搖旗鼓勁，也不是在為主子“爭面子”。
是在為自己以後的安危著想。
第二回合，竟然是反方贏。
他們在竭盡全力保住李耀眾的官身，也是在保住自己未來的官身。
第一回合，辯論錯的大小。
第二回合，辯論如何懲罰。
聶縣令看著下面人爭吵不休，想到最近正榮縣的事，拍了拍桌子，開口道：“但只罰俸銀，確實不夠。”
“正榮縣縣城讀書風氣不易得，若不維護，就是本官的錯失。”
“如今天齊國許多府城，許多士人風氣散漫，競奢競驕，柔媚卑遜。正榮縣反而有清正之風，須要維護。”
這些話的意思就t是，罰點錢肯定不行。
他知道其他地方許多讀書人的風氣不太好，比較難得的正榮縣要維護。
“但，剝奪官身，還是過了。”聶縣令說著，心裏也不知道該怎麽判，隨口道，“雖說如今秀才多如牛毛，泛濫無賴，卻也是正兒八經考上來的。”
一直在認真聽的紀元，這會直接擡頭。
他的擡頭並不顯突兀，因為滿屋子人都是這麽做的。
除了李耀眾，他從府城回來，自然知道府城裏的風氣是什麽。
其實聶縣令說得都委婉了。
但這種話對風氣淳樸的正榮縣來說，實在不對勁。
啊？
這是一個縣令該說的？
秀才多如牛毛。
還泛濫無賴？
就算是真的，也不該說啊。
就像有個大領導看到一群學生，對他們說：“哎，現在大學生多如牛毛，而且有點無賴化。”
學生們第一反應是？
啊？
我們自己調侃調侃就行了，一個大領導說這話什麽意思？
那大家別考了啊。
反正都無賴，都牛毛了。
而且這位領導說話也十分高高在上。
在他的位置看，大學生確實多，秀才確實多。
但放在小鎮子，小鄉村，放在每一個人的家裏，還是很重要的。
關鍵是，這還在正式場合講的。
若不是顧忌聶縣令還在上面，大家白眼都要翻上天。
特別是廩生秀才們。
考試很容易嗎？
他們讀書很簡單嗎？
對，您大家族出身，二十多考上進士，確實可以這麽講。
我們這些窮苦人小地方的，真不覺得您眼裏的牛毛很輕，很易得。
看著大家的目光，聶縣令臉色一白，他也反應過來，這話不能講。
紀元思索片刻，直接起身：“縣令大人，天齊國秀才真的有您說得那麽多，說得那麽泛濫嗎。”
“府城的所有秀才，真的是那般散漫，還競奢競驕嗎。”
“自然不是全部。”聶縣令找到臺階，“只是一部分而已，多數學子自然是好的。”
紀元卻露出失望的表情：“既如此，那我讀書還有什麽用。”
“便是考上秀才，也是跟這些人為伍，名聲極差。”
啊？！
眾人這下看向紀元。
就因為這，動搖你讀書的心了？
羅博士就要站起來，被殷博士拉住，低聲道：“別急，相信我們的學生。”
他們不急，聶縣令急了啊，他倒不是覺得紀元以後考的好，是他的政績。
而是覺得自己在誤人子弟！
紀元不過十一，隨便聽了別人的話就信，這很正常啊。
“不是這般，不說秀才當中一直有真才實學的，拿方才縣學的廩生來講，本官聽他們所說，皆是言之有物，學有所成。”
聶縣令點了幾個人名，並道：“這幾個生員談吐有方，今年鄉試怕是會有所成就。”
聶縣令又點了幾個人，指出缺漏：“這幾個雖然補上此處缺失，倒是有戲。”
“與這樣的生員一起，名聲怎麽會差。”
被點名的廩生們，瞬間開心了。
聶縣令是進士，他可是進士，他還記住了大家的名字，前幾名的還說今年鄉試有望。
後幾名的，直接提點幾句。
進士的提點，簡直求之不得啊！
說到這，聶縣令已經彌補方才說錯的過失，沒有一棍子打死一群人。
紀元幾句話，就把他方才的過失變成對其他人的惠利。
紀元看著恍然大悟，又道：“原來是這樣，看來是秀才中有害群之馬。”
“若去掉害群之馬，那士氣便能清正，清氣反撲濁汙。都說萌芽不伐，將折斧柯；爝爝（jue）不撲，燎原奈何。想來就是這個道理。”
“多謝縣令大人，學生懂了。”
紀元前面的意思很明白，群眾裏有壞人，秀才裏有無賴。
把無賴去了，清氣就占了上風。
萌芽的時候不清理，那以後斧子都要斬斷。
小火不撲滅，等等就會燎原。
後面的話雖然沒說，但跟教諭明顯一個意思。
清氣要正！
火苗要撲！
害群之馬要清理！
聶縣令經事不多，但話還是能聽明白的。
紀元一番話，把原本站李耀眾的秀才們瞬間拉到他這邊。
原本要剔出李秀才的官身，同為秀才的眾人物傷其類，不願多說。
自己也覺得雖然只是個秀才，去官身還是太苛刻。
沒想到就這一個漏洞，被紀元抓住。
現在紀元告訴他們，其他地方秀才名聲很差，就是因為有李耀眾這種害群之馬。
只要把壞人清除了，那大家的名聲就都保住了。
為了不當壞人，還是清除壞他們名聲的？
這似乎都不用選擇。
聶家許多小吏也閉嘴了。
李耀眾本就不是重點，他們是想給少爺爭面子。
現在扯到自己身上，那還是自己重要一點。
而且紀元說這話的時候，一直在看他們。
好像口中的害群之馬，不止在講李耀眾。
李耀眾整個人還有點暈。
方才大家引經據典地吵架，他都沒敢接，他不背本經很多年了，寫文章還能扯一扯，現在根本說不出什麽。
但後面的話他聽懂了。
縣學教諭要剝奪他的官身，除去他的秀才功名。
這怎麽能行！
自他考秀才以來，誰都喊他一句秀才相公。
頂多在府城那邊被人看不上，但在正榮縣裏，大家都客客氣氣的啊。
也是因為他考上秀才，家裏人對他才那麽好，每次去四個姐姐家要錢，姐姐也都會給。
更別說秀才的其他好處。
別的不講，以後他再有個什麽，進衙門就要跪人了。
“紀元！你不要太過分！你跟你三叔家的事情，我怎麽知道，我也是好心幫忙！”
聽到李耀眾大聲嘶吼，這是真的急了。
紀元看向他，嘴角似乎有些輕蔑：“只有這件事嗎，趕在我考縣試之前，故意將我告到衙門，難道不是為了擾亂備考？”
“今日可以對我這般，以後其他人科考的時候，你會不會也這樣做？”
“今年還是鄉試年，你不會在八月的時候，對我們縣學做什麽吧。”
老吏看向李耀眾，原本想讓他不要回答，想了想還是閉嘴了。
對方也是個蠢的，直接落入陷阱：“誰說擾你備考了！你不是明年才考嗎？！”
紀元說的話，可謂讓在場所有讀書人都揪心。
身邊有一個，會在你重要考試你之前故意搗亂的人，你會是什麽想法。
對一個高考生說，班級外有個人一直在晃，他還有打擾別人高考的前科。
這都不用考生著急，周圍老師校長都會把他拖出去。
考生們誰會喜歡這種人啊。
李耀眾再次成為所有讀書人，所有想好好考試之人的對立面。
好在他可以反駁一句，紀元又不是今年考。
不過下一秒，就聽紀元道：“誰說我不是今年考，今日是正月十五，還有二十一日，我就要參加今年的縣試。”
“教諭和殷博士都知道。”
紀元，今年就要考秀才？！
不是說明年考嗎？！
教諭道：“沒錯，今年考。”
“還有二十一天就要考試，這些亂七八糟的事，一定要快點處理了。”
？？？
是真的？！
這下連聶家小吏們都坐不住了。
這，這怎麽能行。
怎麽能耽誤考試！
“那還說什麽！你還有心思在這同這蠢貨說話，這有你夫子們，不會讓你吃虧，你還去備考啊。”
聶家其中一個小吏立刻道。
他話音落下，在場人都不說話了。
你們聶縣令的人看得很明白啊！
這話說出來，既覺得紀元是本縣小神童，他備考至關重要。
也是讀書人本能反應。
考試這種大事，一定要格外重視！
李耀眾忽然覺得凳子跟長釘子一樣。
他瞬間孤立無援了。
好像所有人都站在紀元那邊。
聶縣令看著這個場景，心裏已經有了答案，這次不等老吏再說，開口道：“教諭說得沒錯，士氣之惡風不可濫觴。”
“這是本官上任後第一個案子。”
“還是從嚴審理的好。”
“本官及縣學把事情整理好，將請求剝去李耀眾官身的請求遞到府城學政手中，想必很快會有結果。”
估計是怕教諭不安心，又補了句：“我家中長輩跟府城學政相交多年，這件事不算太難，很快會有結果。”
聶縣令家裏厚的好處，這會顯現出來，他既然這麽說，事情多半能成。
李耀眾。
一個利用自己秀才身份作惡多端的人，他的秀才之身，很快就沒了。
李耀眾幾乎不敢相信自己的耳朵。
怎麽會這樣。
怎麽會這樣！
這是他十年寒窗讀出來的功名！
他又沒做什麽！
不行！
這個消息傳出，正榮縣讀書人為之t一震。
知道李耀眾做過什麽之後，大家心裏又緩了緩。
讀書人是該做天下表率的，怎麽能做這樣的事。
也有些借著身份欺壓身邊人的秀才們，忽然變得老實很多。
因為百姓也知道，你們的身份不是永久的，如果作惡的話，我們就去報官！
此事真如教諭所說，正了本地讀書人的風氣。
聶縣令私下跟老吏講：“或許就是如此，所以正榮縣讀書人面貌不同？”
老吏點頭：“好像是這樣。”
聶縣令見他還站著，拉著他坐下：“王叔坐下吧，你在我家多年了，還這樣客氣。”
“嘗嘗正榮縣的符曾湯圓，我還從未吃過這麽香甜的元宵。”
“說起來，這元宵似乎跟紀元也有關系，他還做了一首詩。”
“對了，他今日說害群之馬，我在想，咱們帶來那麽多人裏面，到底有幾個真心辦差的。”
“相比本地許多捕快，似乎跟這裏格格不入。”
正榮縣裏，不知多少人在排隊買符曾湯圓。
紀元跟教諭，夫子博士們過去的時候，那兩個老板爭著讓他過去吃，同樣的不排隊。
食客們多也理解。
畢竟到現在了，很多人明裏暗裏都聽說過，這食譜都是紀元給的。
紀元不僅不要分賬，每次過來還給錢，甚至拒絕插隊。
只要不是事情特別多，都是讓老板按順序給。
再加上，紀元親叔叔那事，整個縣城都知道了。
估計下面村裏也聽說。
畢竟吃絕戶吃到這種地步，還是罕見得很。
而這件事，在今日元宵佳節，終於結束了。
一行人買了湯圓之後，都去了殷博士家中。
趙夫子，郭夫子，殷博士，羅博士，教諭，還有幾個廩生，大家齊聚在此，一起過元宵佳節。
沒過一會，房老夫子竟然也過來了。
房老夫子來了之後，看了紀元一圈，嘆氣道：“結束就好，結束就好。”
眾人心中感慨。
年後到現在，紀元算是經了一大磨難。
好在看他處變不驚，只是性格更穩了。
這幾日裏，真是經歷了太多。
好在現在塵埃落定，也算報仇了。
只有教諭跟殷博士知道，紀元心中還未完成覆仇。
他清楚的知道，真正的仇人是誰。
要說紀三叔，確實貪財好利，害死紀元母親。
紀三嬸作為從犯，好不到哪去。
但罪魁禍首，還在當初貪贓枉法的官員，甚至調任到其他地方的官員身上。
就像手裏的符曾湯圓。
紀元當初憑借短短一眼，看出兩個馬家湯圓會因為他賠得血本無歸。
如今也能看出來，真正的兇手是誰。
所以他一直沒有怎麽跟紀三叔一家說話。
說了也是無用的。
他的目光會放在其他地方。
“好了，不提那些事，今日輕松一晚，明日可要好好學習了。”郭夫子舉杯道。
紀元自然只能在旁邊喝果汁，茶都不讓多喝，怕他晚上睡不著，明天每天不能早起學習。
“二十一天的時間，一定好好好學。”趙夫子緊張得很。
他當初考秀才，提前一兩年準備，才覺得自己能行。
現在突然要紀元提前考，他怎麽都不安心。
羅博士知道他是紀元的夫子，安慰道：“放心，明日縣學開學，他會去乙等堂。”
“最近幾日，都是最好的四書夫子，以及我跟小殷坐堂，日日都在，一定會讓紀元好好學。”
趙夫子十分感激，作為秀才，鮮少跟舉人這般講話。
羅博士口中的小殷，必然也是舉人殷博士。
想到紀元有這兩位夫子教導，趙夫子終於安心了。
房老夫子也道：“他的字如今寫得很好，放在府城也是上乘，應付秀才舉人的，足夠了。”
幾個夫子博士討論著紀元的學業，就差直接制定一個計劃表了。
平時大家雖然也誇，但不如今日這般，把自己真實感受說出來。
“紀元的文章考縣試足夠了，四月的府試還要突擊學習。”
“這簡單，二月初六考三天結束，初九之後抓緊覆習，這裏面有一個多月的時間，不怕。”
“是啊，以紀元的天賦，一定可以的。”
“學吧，時間擠擠就有了。”
眾人說著，只有殷博士沒說話。
他還想教紀元禮類，突然去考縣試，時間就差了許多。
他還是提前把筆記整理好，學生理解能力強，看看筆記也成，隨後自己再輔導。
不知誰提起李耀眾，就有人道：“不過是考了個秀才的功名，我估計他在府城就是同那些浪蕩秀才一樣，說是秀才，跟潑皮無賴沒有區別。”
說話的夫子在府城待過，殷博士跟羅博士也點頭：“是，其實今日聶縣令說的沒錯，這樣的秀才非常多。”
教諭還扭頭對廩生秀才們道：“不是說你們，現在許多秀才只背時文，不背本經，半點書都不讀。”
“不管外面怎麽樣，咱們正榮縣縣學是要好好讀的。”
“讀書，科舉，沒有所謂捷徑可言。”
學生們都稱是，紀元自然跟著，他有些好奇，在夫子博士們口中，外面似乎光怪陸離。
算了，跟他也沒關系。
至於明天，他還不能立刻讀書，要去送紀三叔一家。
自從事發之後，紀元只問了紀三叔那一句話。
小紀元的母親，是不是他拿著銀子不救。
答案他心裏有數了，可還是問出來。
一直到現在，紀元還在為小紀元難過。
他不該死，他爹娘都不該死。
但他們都死了。
如果說紀元他爹的死，是大局勢無法控制。
但紀元他娘的離世，是一種純粹的惡，更是一種貪。
所以，他肯定會去送紀三叔紀三嬸的。
正月十六。
縣學開學，所有人都在討論前段時間發生的大事，錢飛跟李廷更是揪心，兩人還去乙等堂看了。
大家見紀元沒來上學，更是詫異。
嚴訓導道：“他請了一個時辰的假，很快會來了。”
“他不會有事嗎？”
“家裏發生那樣大的變故，肯定難過吧。”
“聽說他還要考今年的縣試，只剩二十天了。”
“啊？！突然去考？！他不是剛進乙等堂嗎。”
此時的紀元，正在監牢附近。
打了二百板子的紀三叔夫婦兩個，今日會跟其他罪犯一樣，受刑流放，徒刑十五年。
看他們蒼白的臉，也不知道能不能走到流放的地方。
兩人看到穿了縣學新冬衣的紀元，恨得想要撲過去，紀元根本不怕張牙舞爪的他們，定定的站在原地，笑著同差役道：“差爺，我想同他們說句話，可以嗎。”
這幾個人肯定認識紀元，還高興道：“可以啊。”
“對了，因為你之前那些話，咱們三班六房的兄弟們都不會被裁了。”
這事還是意外。
紀元問道：“為什麽？”
那牢房的捕快低聲道：“您說害群之馬，聶縣令也聽進去了。”
“昨天下午你們走了之後，縣令大人說為李耀眾辯解的小吏們也是害群之馬，給他們三天時間打包東西，讓他們回京城家裏呢。”
竟然還有這種事？
紀元想想，似乎也不意外。
那聶縣令今年二十四，能二十一歲考上進士，既是家學淵源，也是本身聰明。
不足的地方便是經驗不夠。
當然，對於一個地方官來說，這是致命的缺點。
估計現在也學得磕磕絆絆。
但能把他帶來的一些人清理出去，已經是個很大的進步了。
那些人走了，衙門裏許多老人就能留下。
這些都是林大人的班底，做事很是靠譜。
現在大家保住位置，心裏很是感激紀元，當然也會更加用心做事。
有著這個緣故，紀元同紀三叔夫婦兩個說話，有了些便利。
牢房捕快再三叮囑：“我把他們鎖在柱子上你們再說話，不要離他們太近，別傷著你了。”
紀元點頭感謝，等這幾個捕快走了之後，才看向紀三嬸紀三叔。
“有段日子沒見了。”
這兩個人形容枯槁，身上還帶著打板子的血臭味，嘴裏都是不幹不凈的咒罵。
他們的家都也沒了，家裏的房子，地，都是紀元的了。
實在可惡，可恨的想殺人！
他們兒子怎麽辦，現在他們家什麽都沒有了。
他們當初不就是沒給他娘請大夫嗎，他娘病的那個樣子，吃藥也不會好。
根本不是他們的錯。
紀元已經懶得掰扯這些，笑著說道：“你們應該流放，按理說紀利也會來。”
“他卻沒到，你們猜是為什麽。”
賭徒最了解賭徒，紀三嬸沒想到，紀三叔卻想到了。
肯定在賭。
賭起來，誰管時間。
他兒子的賭癮比他大的多了。
不來送他t們，肯定在賭。
“我聽說他在賭，如今他沒有人兜底，你們猜多久會被人點了。”
點了，就是殺了的意思。
反正以後坑蒙拐騙什麽都會做，賭徒基本都是如此。
紀元一句話，讓這兩個人臉色更加蒼白。
那是他們兒子，唯一的兒子。
怎麽可以這麽對他。
“他這輩子，就會這麽爛下去，可惜了，你們看不到。”
“不過沒關系，我講給你們聽。”
“就像我會為小紀元報仇，也會把這些事講給他聽一樣。”
最後這句話實在詭異。
紀元慢慢靠近，湊近了才道：“真正的紀元早就死了，你們沒發現嗎。”
“一個八歲的孩子，被你們虐待死了。”
“而我，曾經也是死人，死人什麽都不怕，所以專門來找你們報仇。”
紀元聲音低沈陰狠，偏偏臉上還是和煦地笑，甚至朝遠處擔心他的捕快們再笑笑，從兩人身邊遠離。
兩人眼神裏寫滿驚恐。
這是個什麽怪物？
他們惹了一個什麽怪物？
紀元死了？
死了嗎？
這不是還活著。
他們不會知道答案，但他們的腦海裏只有這句話。
再回想起當年家裏莫名其妙的魚眼珠子，還有性情大變的紀元。
“你不是人！你是鬼！”
“你不是紀元！”
“來人快把紀元抓起來！他不是紀元！”
瘋了？
兩個捕快走過來。
紀元笑著道：“可能是知道他們兒子在賭博，不肯來送他們最後一程，所以被刺激了吧。”
“活該，不要管。”
“這不是自找的嗎。”
“那個也不是什麽好東西。”
紀元最後看著他們，還是笑著說話。
“一路好走。”
“無緣再見了。”
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